Есть эффектная картина, которую любят художники: пожилой римлянин, спокойно принимающий смерть, вокруг — ученики, слуги, плачущая жена, на полу кровь. Это Луций Анней Сенека, философ-стоик, писатель и один из самых богатых людей Рима. В 65 году нашей эры император Нерон приказал ему покончить с собой. Сенека подчинился. По рассказу историка Тацита, он вскрыл себе вены, но кровь шла медленно: годы, болезни и строгий образ жизни ослабили его тело. Тогда он принял яд, а затем попросил перенести себя в горячую ванну...