Дети часто называют эту букву “ш с хвостиком”. Действительно, буквы ш и щ очень похожи. Они и по произношению очень близки, только щ мягче и длиннее. Поэтому вы, возможно, удивитесь, узнав, что между ними есть одно существенное различие...

Что русскому хорошо… Шипящие звуки в русском языке неизбежно ставят в ступор иностранцев. Хотя та же буква «щ» имела неплохие шансы исчезнуть из русского алфавита. При разработке по инициативе Петра Великого гражданского алфавита «щ» могла попасть в компанию c «от» (Ѿ), «кси» (Ѯ), «пси» (Ѱ) и прочими «церковными» буквами. Русский филолог и переводчик Василий Тредиаковский в 1748 писал: «Буде ж кто скажет, что для того буква Щ оставлена в новом алфавите, что глаза наши издавна привыкли ее видеть...