Виктор Сафронов приехал в тайгу в середине октября, когда осенний лес уже заметно притих, а по ночам температура опускалась ниже нуля. Днём ещё можно было идти по старой лесной дороге без особых трудностей, но утром земля покрывалась тонкой коркой инея, на лужах появлялся первый лёд, а в низинах между елями долго держался холодный туман. До настоящей зимы оставалось несколько недель, и Виктор торопился закончить дела, которые откладывал с конца сентября. Его зимовье стояло в стороне от основных дорог, примерно в нескольких часах ходьбы от старой лесовозной трассы...