— Да что же это такое, в конце-то концов? — размышляет 80–ти летний шахматный тренер Александр Васильевич, готовясь к очередной встрече с юными шахматистами детского сада. Время с годами не идет неторопливо, как полагалось бы, а напротив, словно вода в горном ручье, в стремительном потоке мчится. Может, потому и не укладываюсь в программу освоения шахматной игры… … Первым за оградкой детского сада встречается дворник Сергей, старательно очищающий дорожки от выпавшего за ночь снега, чтобы спешащим родителям с детьми было комфортнее пройти от калитки до парадного входа...

В деревушке Котино, что верстах в сорока от города Прокопьевска, в 30-х годах ни одного двухэтажного строения не было, сплошь неказистые избушки стояли. Здесь прошло беззаботное детство Ефима Григорьевича Кравчука. Не заметил, как вырос в крепкого парня, втянулся в колхозную работу, наравне с мужиками косил и обрабатывал землю. Пока однажды не сказала ему мать: - Вот что, Ефимушка... Вырос ты у меня большой, теперь и семье помочь сможешь — ведь еще четверых поднимать. Я тебя, конечно, не неволю, но съездил бы ты к дяде своему Василию, в Прокопьевск, говорят, там на шахту народ набирают...