Возврат утраченного после Смуты по Деулинскому перемирию 1618 г. Смоленска, являвшегося стратегическим пунктом обороны Москвы с запада, стал основной причиной, по которой только начавшаяся восстанавливаться Россия приступает вновь к военному конфликту с довольно сильным соседом. Надо сказать, что значение Смоленска как ключ-города к Москве за века не изменилось. Как тогда, так и при Наполеоне и Гитлере за этот город шли кровопролитные бои на пути врага к Москве. Правительство Михаила Федоровича не...

1 августа 1914 года Германская империя объявила войну Российской империи. На следующий же день в Смоленске ввели военное положение — город на западе страны, важнейший транспортный узел, становился прифронтовым. «На Вену! На Берлин!» Тогда же, 2 августа, в Успенском соборе состоялся торжественный молебен о даровании победы российскому оружию. Все вступившие в войну страны были уверены, что разгромят противника стремительно и геройски. Начало мировой войны по всей Европе отмечали как величайший праздник...