Как и многие гении, опередившие свою эпоху, Анри Руссо (1844-1910) не знал при жизни ни славы, ни богатства. Талантливый художник, проработавший до 41 года обычным клерком в парижской таможне, нашел в себе силы отказаться от привычного образа жизни и полностью посвятить себя живописи. Единственное, что поддерживало Руссо в его увлечении, — непоколебимая вера в собственный талант, позволившая ему стать одним из величайших мастеров своей эпохи. Удивительно, но стремление подражать приемам прошлого...

Про Жан-Жака Руссо в энциклопедиях можно встретить немало хвалебных очерков, в учебной литературе и он сам, и его творчество неизменно подаётся в радужных тонах. Он считается одним из самых ярких деятелей эпохи Просвещения. Его причисляют к знаменитым философам, великим педагогам, композиторам, и даже ботаникам (в прямом смысле слова). И, в первую очередь, на ниве философии и публицистики он получил признание его одним из вдохновителей Великой Французской революции. Ближе к концу своей жизни Жан-Жак Руссо написал мемуары под претенциозным названием "Исповедь"...