Слова «рожь» и «нож» выглядят похожими по звучанию, но пишутся по разным правилам, и путаница вокруг мягкого знака после шипящих встречается на любом жизненном этапе. Ошибка кажется мелкой, но именно такие детали формируют впечатление о грамотности человека. Разобраться в правиле можно за несколько минут, если запомнить один простой критерий. Всё решает грамматический род существительного, оканчивающегося на шипящую букву «ж», «ш», «ч» или «щ». Если слово женского рода и относится к третьему склонению, после шипящей пишется мягкий знак: «рожь», «ночь», «мышь», «печь», «вещь»...