Начиная с середины 18 века в России, как и во многих других европейских государствах наступает затяжной период галломании – страстного почитания французской культуры и языка. Все новейшие либеральные и позитивистские идеи Просвещения проникали в Россию в основном через труды французских мыслителей, считавшихся в то время передовыми. Не только интеллигенция, но даже сама императрица Екатерина Великая была очарована смелыми проектами Вальтера, Дидро и Руссо, с некоторыми из них она вела многолетнюю переписку...

Борьба за создание революционной организации. Большой заслугой Чернышевского было воспитание и сплочение вокруг "Современника" целой плеяды русских эволюционеров-демократов. Человек, посвятивший себя революционной деятельности, учил он, обязан подчинить свои личные стремления более высокому идеалу-  интересам народа. Эти мысли Чернышевского не раз использовал Ленин в борьбе против "наивные белоручек" в политике, либералов и оппортунистов. Есть основания полагать, что ещё накануне реформы Чернышевский вёл работу по созданию тайной революционной организации, которая могла бы подготовить и возглавить всенародное восстание...