Конец 1960-х. Пассажиры в салоне реактивного лайнера раскуривают сигары (тогда это было нормой), а пилоты неторопливо выводят самолет на эшелон. Керосин стоит копейки, расписания не такие напряженные, никто не заметит лишние пять минут в пути. В то время скорость была символом прогресса: Concorde летал быстрее звука, сокращая полет из Парижа в Нью-Йорк на целых три часа (пусть и за астрономическую цену билета). В эпоху реактивного романтизма мало кто задумывался об экономии секунд. Перенесемся в настоящее...

3 марта 1973 года авиалайнер Ил-18В авиакомпании «Балкан» завершал международный рейс по маршруту София - Москва (Шереметьево). Самолётом управлял опытный болгарский экипаж состоящий из 5 человек: командира, второго пилота, штурмана, бортмеханика и бортрадиста. В полупустом пассажирском салоне 17 пассажиров обслуживали 3 стюардессы. Борт с регистрационным номером LZ-BEM, был выпущен Московским машиностроительным заводом «Знамя Труда» в 1962 году и в марте 1963 года передан Болгарским авиалиниям....