20 февраля 1705 года царь Петр I подписал указ о наборе рекрутов изо всех сословий русского общества. Современная армия России даже при постоянно растущем числе военнослужащих-контрактников немыслима без солдат, служащих по призыву. Впрочем, это касается и многих армий других государств. До сих пор те страны, которые заботятся о готовности своих граждан к защите Родины, поддерживают призыв на минимально необходимом уровне, чтобы в случае необходимости иметь серьезный резерв обученных военнослужащих...

Впервые о возрасте рекрутов говорилось в указе от 25-го июня 1730 года, который устанавливал «вилку» в 15-летний период - отныне в рекруты следовало принимать людей «большого и среднего возраста от 15 до 30 лет» . 4-го октября 1733 года состоялся Высочайший доклад Военной коллеги, в котором описывалась следующая проблема нехватки людского ресурса: «… Офицеры Военной Коллегии доносили следующее, что плательщики приводят людей и крестьян ниже указанной меры на вершок и полвершка, объявляя, что за пустотой...