Бронетранспортёр остановился у ворот госпиталя, и Валя, не дожидаясь, пока их откроют, и дежурный на КПП проверит документы, спрыгнула с брони и, придерживая сумку, в которой лежали плюшевый заяц и теперь уже два фиолетовых тапочка, побежала к хирургическому корпусу. Ветра не было, стояла сильная июльская жара, воздух был пыльным и казался тяжёлым пропитанным запахом пыли, но она почти не замечала этого. Внутри неё горело напряжение, смешанное с надеждой, и Парфёнова боялась, что если замедлится хоть на мгновение, то всё это исчезнет, развеется, как утренний туман...