Полночи Лена не могла заснуть. То муж храпел, то хныкал сын. А как только удавалось задремать, вскакивала будто от толчка. Оглядывала тёмную комнату, боясь спустить ноги на пол, словно их кто-то схватит в ту же минуту. Сидела на кровати, обняв колени. Мужа не разбудить. Спит, как убитый. Да и незачем. Не проспится – с работы уволят. Кто тогда станет кормить Максимку? Но самым большим страхом были не ужасы ночи. Тихий сап из дальней комнаты. Даром что старушка, Ираида Евгеньевна имела власть в этой квартире...

- Ох, Ленка! Ну, и дура же ты! Ты хоть знаешь, за кого замуж собралась? - Чего ж не знать, городок у нас маленький, не спрячешься. - Пропадёшь ты, девка! Одумайся! Всем отделом на работе отговаривали Лену замуж выходить за Аркадия. Не из зависти, а из сочувствия. Мужик он неплохой: весёлый, рукастый, работы никакой не боиться, на помощь любому прийти готов. Но была у него одна беда - Евдокия Захаровна, мать его. Весь городок знал, что всех невесток она со свету сживала. Две жены от Аркадия сбежали и года не прожив...