Звонок в прихожей прозвучал в самый неподходящий момент, будто кто-то нарочно выбрал именно эту минуту, когда Люда только поставила на стол чашку с горячим чаем, выкроив несколько минут для отдыха. Она замерла, вслушиваясь, пытаясь понять, не показалось ли. Но звонок повторился — настойчивее, требовательнее. Люда нахмурилась. Никого она не ждала. В такую погоду вообще редко кто выходит из дома — на улице лило как из ведра. Повернув замок, Люда приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы увидеть, кто стоит на пороге...

— Подпиши, чего ты упираешься, — голос Павла дрогнул, но он пытался сделать его твердым. — Ну не чужой же я тут. Надя стояла у окна, прижимая к груди папку с документами так, будто там лежал не простой договор, а что-то живое, упрямо бьющееся. — Еще раз мне эту бумагу под нос подсунь, — тихо сказала она, не оборачиваясь, — и я сама тебе дверь открою. В обе створки. Кухня сразу будто съежилась. Холодильник затарахтел громче, капли из плохо закрученного крана зазвучали отчетливее. Павел сглотнул, сжал и разжал пальцы...