В октябре 1768 года императрица позволила внести себе в руку живую оспу шестилетнего мальчика. Для врача на всякий случай держали лошадей, а мальчик получил то, что не купишь. «Собою подала пример» Эти слова выбили на медали в честь события, о котором месяцем раньше говорили шёпотом. Вечером 12 октября 1768 года английский врач Томас Димсдейл сделал на руке Екатерины II несколько неглубоких надрезов и ввёл в них гной из оспенного пузырька. Не вакцину, её придумают только через двадцать восемь лет...