Надежда поставила последнюю тарелку в посудомоечную машину и выпрямилась, прислонившись к кухонному гарнитуру. За окном уже смеркалось — начало октября брало своё, и темнота приходила рано, незвано, как нежеланный гость. Она вытерла руки полотенцем и посмотрела на часы. Половина восьмого. Алексей обещал, что мать и сестра приедут к семи, но те появились без пятнадцати восемь — как всегда, чуть позже, чем договаривались, и без предупреждения. Светлана Игоревна вошла в прихожую с видом хозяйки, которая делает одолжение, навещая собственных крепостных...