В массовом сознании укоренился образ истории как неуклонного движения прогресса: из тьмы невежества к свету разума, от варварства к гуманизму. Особенно любят этим тезисом оперировать, говоря о Европе как о колыбели цивилизации и прав человека. Однако военная история преподносит нам горькую иронию: в то время как «просвещённые» монархи Европы считали раненого солдата обузой, в «отсталой» и «варварской» России по воле Петра I забота о нем была вписана в воинский устав как обязательная тактическая задача...

Июнь 1941 года. Черно-белый снимок, сделанный немецким солдатом, запечатлел момент, который пробирает до мурашек. Два пограничника из Брестской погранзаставы стоят перед расстрельной командой. Их лица не выражают страха. Они смеются. Смеются, глядя в глаза врагу, который уже занес винтовку. Эти безымянные герои только что дали бой немецкой колонне мотоциклистов, заставив врага усомниться в своей непобедимости. Их взяли в плен, поставили в ряд, но расстрел затягивался. Почему? Потому что эти двое...