Жили-были на одной из серединных петербургских улиц в квартире с окнами во двор Пузырь, Соломинка и Лапоть. Надо сказать (и непременно это следует читателю запомнить), что Соломинка и Лапоть давно породнились, вели общее хозяйство, были любезны с соседями. Лапоть, конечно, хоть и был по жизни лаптем, и не нажил не то чтобы внушительного капитала, а никакого вообще, но зато обладал он особой экзотичностью для унылого каменного города, где редко можно было встретить теперь подобную обувку. Потому и завлёк он Соломинку яркой, хоть и пустой внешностью, слащавыми, хоть и лживыми речами...

Как-то собрались вместе Пузырь, Соломинка да Лапоть и пошли по белу свету странствовать, людей посмотреть и себя показать. Дошли до реки и не знают, как на ту сторону перебраться. Лапоть говорит Пузырю: — Давай на тебе переплывем! — Нет, Лапоть, пусть лучше Соломинка протянется с берега на берег, а мы перейдем по ней, словно по мосту...