Теплое сентябрьское солнце заливало светом нашу новую гостиную. Я сидела на полу, разбирая коробки с книгами, а мой муж Максим с серьезным видом монтировал последнюю полку. Воздух был густой, сладковатый от запаха свежей краски и древесины. Это был наш запах. Запах нового начала. — Ну как, кривой? — я подняла голову и с улыбкой наблюдала, как он, сжав губы, прикладывает уровень к только что прикрученной доске. — Абсолютно идеально, — с деловым видом ответил он. — В нашем доме все должно быть на высшем уровне...

Мама стояла у плиты, помешивала суп. — У Саши штрафы, — сказала не оборачиваясь. — У Любы — пени. — А у нас — коммуналка, счёт пришёл на двенадцать тысяч. Нина молча отсчитала семьдесят тысяч, разложила по конвертам: — Саше — 25, — Любе — 20, — родителям — 25. Остальное — 17 500, спрятала в кошелёк. Там уже лежали три монетки и чек из «Пятёрочки»: хлеб, молоко, яйца. — Спасибо, дочка, мы без тебя пропадём. Телефон зазвонил, Люба. — Алло? — Ты перевела? — Только что. — Спасибо… А то банк звонил, грозят продать квартиру...