Наиболее известный справочник по языкам мира Ethnologue: Languages of the World («Этнолог: Языки мира») на 2017 год содержит сведения о 7099 живых языках, объединенных в 141 языковую семью. К языковой семье относят языки, которые имеют происхождение от предполагаемого языка-основы, или праязыка. Подавляющее количество языковых семейств объединяют языки, имеющие незначительное в общемировом масштабе количество носителей. Самая распространенная в мире языковая семья – индоевропейская. Она представлена на всех обитаемых континентах Земли...

Сегодня на Земле существует около 8 тысяч самых разных языков, объединенных примерно в 150 языковых семей. Однако почему языков так много и существовал ли когда-то один единый праязык? На самом деле, языки - штука весьма переменчивая. Почти как мода :) Люди, передвигаясь с место на место, встречая или создавая новые явления, начинают величать их новыми словами. Просто потому что не могут всегда у родни в других местах проконсультироваться, как те паровоз назвали. :) Например, говорящие на одном и том же языке англичане и американцы железную дорогу в XIX-м столетии назвали разными словами...