Самара конца XIX века удивляла контрастами. Днём - это блистательный губернский центр с модными особняками, витринами и элегантными дамами. Современники называли её не иначе как «русский Чикаго». Но как только город погружался в темноту, роскошная картинка исчезала. Улицы накрывал тяжелый запах. В официальных отчётах того времени можно увидеть фразу, которую стеснялись произносить вслух: город находился в "безысходно антисанитарном состоянии". Казалось, у Самары нет шансов выбраться из этого....

Последние полвека самым удивительным образом сказались на земном облике. Новизна есть не только в необычных постройках, но и в самом человеческом факторе, который приобрёл за эти годы просто невероятную силу. Взять хотя бы Чернобыльскую АЭС или аналогичную историю в японской Фукусиме: разве можно было представить, что мы можем вызвать такие разрушения? При взгляде на фотографии, сделанные до аварии, а лучше – до постройки станции, видны поля под парами, небольшие деревеньки, густые сосновые и берёзовые леса. Ядерная реакция, запущенная недалёким человеком, преобразила эти места, изуродовав их до неузнаваемости...