На книжках «Р.В.С.», «Чук и Гек», «Тимур и его команда» выросло несколько поколений советских и российских детей. Их автор учил ребят храбрости, честности, дружбе, верности слову и любви к своей стране. За свою короткую жизнь он пережил столько, что хватило бы на несколько ярких биографий. Уже в 13 лет он вступил в партию большевиков, в 14 ушел на фронт Гражданской войны, а в 18 его исключили из партии и хотели расстрелять, потому что ради своих идеалов он не жалел ни себя, ни других. Он все потерял и все обрел заново...

В 1914 году, когда большая история в лице Первой мировой войны забрала на фронт его отца, десятилетний школяр Аркадий Голиков из тихого Арзамаса решил, что с него хватит. Он тосковал по отцу, по настоящему делу, и, собрав в узелок хлеб и соль, сбежал из дома на войну. Его, конечно, поймали через пару дней на станции под Нижним Новгородом и вернули матери. Но это был первый побег. Первый из многих. Всю свою короткую жизнь Аркадий Голиков будет откуда-то бежать: из скучного мещанского быта, из школы, от самого себя...