Когда на посиделках в малознакомой компании меня спрашивают, чем я занимаюсь, я делаю глубокий вдох и в очередной раз говорю: "Я сомнолог". После этого следует стандартная пауза в три секунды, наклон головы собеседника и неизбежное: "Это что-то связанное с сомами? Ты изучаешь рыб?" О нет, дорогие мои. Я изучаю сны. Ваши самые странные, извращенные, абсурдные ночные приключения, которые вы обычно рассказываете только своему партнеру, чтобы он посмотрел на вас с тем особенным выражением лица, которое говорит: "Я люблю тебя, но, пожалуйста, перестань...

Июньское солнце палило нещадно, и даже тень от старых берёз, посаженных ещё дедом Насти, не спасала от духоты. Настя стояла на крыльце деревянного дома, построенного в конце девяностых, когда её родители ещё верили в будущее, и смотрела, как по дороге, утоптанной из поколения в поколение, тащатся очередные гости. Мама Серёжи — Тамара Фёдоровна — впереди, в шляпке с широкими полями, которую она считала непременным атрибутом загородной жизни, и с сумкой-авоськой, набитой, Настя знала наверняка, своими заготовками — «чтобы не обременять хозяев»...