– А чек где? Почему ты принесла сдачу, а бумажку мне не даешь? Как я должен проверять, по каким ценам ты все это набрала? Голос мужа звучал сухо, по-деловому и с какой-то неприятной, звенящей претензией. Он стоял посреди прихожей, скрестив руки на груди, и смотрел на жену так, словно она была не матерью его годовалого сына, а нерадивым сотрудником отдела снабжения, который только что пытался украсть казенные деньги. Анна замерла с тяжелым полиэтиленовым пакетом в руках. Маленький Ванечка, уставший после долгой прогулки, тихо хныкал в зимнем комбинезоне, сидя в коляске...

Столовая называлась «Березка». Обычная рабочая забегаловка на первом этаже офисного центра. Металлические подносы грохотали по алюминиевым направляющим, очереди выстраивались в три хвоста, и всегда находился кто-то, кто лез без очереди, делая вид, что просто разглядывает салаты за стеклом. На раздаче стояла Галина Ивановна, женщина монументальная. Если ей казалось, что ты слишком долго выбираешь между гречкой и картофельным пюре, она начинала демонстративно барабанить пальцами по металлическому бортику, и этот стук разносился по всему залу, заставляя очередь нервно подбираться...