Наталья стояла у окна своей кухни и смотрела на участок, который сама приводила в порядок последние три года. За стеклом виднелись грядки с помидорами, клумбы с розами, яблони, которые она посадила в прошлом году. Дом был её собственностью — достался от родителей по наследству, когда ей было двадцать восемь лет. Старый двухэтажный дом в пригороде, в двадцати километрах от города, с большим садом, верандой и участком в десять соток. Она вложила в этот дом все силы последних лет. Делала ремонт почти...

Вадим любил этот момент дня: звук поворачивающегося в замке ключа, тяжелый выдох и предвкушение домашнего комфорта. Для него дом всегда был отлаженным механизмом, неким «автопилотом», где носки сами материализовывались в ящике, а тарелка с горячим ужином возникала на столе ровно в 19:15. — Ленка! — крикнул он с порога, не глядя, сбрасывая ботинки. — Где пульт? Опять малые куда-то засунули? И почему в прихожей темно? Тишина в ответ была какой-то... вязкой. Обычно из кухни доносилось шкварчание масла или детский смех, а из комнаты — бормотание телевизора...