Значение и происхождение фразеологизма Фразеологизм «кануть в Лету» появился из легенд Древней Греции. Источником этого выражения служат труды древнегреческого поэта Гесиода, жившего в 8-ом – 7-ом веках до н.э., и поэта Древнего Рима Вергилия (70 год до н.э. – 19 год до н.э.), которые впервые использовали выражение «кануть в Лету» в своих литературных произведениях. Что касается смысла этого выражения, то изначально он заключался в следующем. По легенде, когда человек умирал, то он попадал в подземное царство мертвых бога Аида, где среди пяти рек протекала «река забвения» Лета...

Фразеологизм «кануть в лету» имеет красивое, но грустное происхождение и означает бесследно исчезнуть. Выражение пришло к нам из греческой мифологии. По представлениям древних греков в мрачном царстве Аида протекала река Лета - река забвения. После испития из неё умершие забывали земную жизнь. С одной стороны, это защищало живых от мщения мертвых, а с другой - позволяло мертвым обрести определенный покой. Однако, стирание воспоминаний приводит к обезличиванию. Схожий смысл имеет и слово «кануть»...