Если положить на ладонь золотое кольцо или тяжёлую монету из этого благородного металла, трудно представить, что это вещество появилось задолго до рождения Земли и даже Солнца. Его история началась в катастрофах космического масштаба, где сталкивались и умирали звёзды. И это не метафора, не красивое образное сравнение, а быль. Сравнительно не так давно современная астрофизика пришла к неожиданному выводу: золото буквально представляет собой вещество, выкованное в самых разрушительных событиях Вселенной...

Снимок наночастиц золота на просвечивающем электронном микроскопе. Источник: Fionán/Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Химики из Университета Тулейна в США Санту Бисвас и Мэттью Монтемор выяснили, почему золото почти не подвержено окислению. Этот металл сохраняет блеск тысячелетиями, поскольку слабо вступает в реакции с кислородом и другими веществами. Такое свойство называют химической благородностью. Расчеты показали, что ключевую роль играет расположение атомов на поверхности золота. В устойчивой...