Весть о том, что османы строят крепость на Босфоре, ударила в сердце Константинополя, как отравленный кинжал. Паника, доселе скрывавшаяся в темных углах дворцовых интриг, вырвалась наружу, заполнив собой тронный зал Влахернского дворца. Император Андроник, обычно вялый и апатичный, был в ярости. – Собрать флот! Собрать армию! Немедленно! – кричал он, и его старческий голос срывался. – Снести эту варварскую постройку с лица земли! Сравнять ее с песком! Его полководцы молчали, потупив взор. Лишь Великий дука Алексей Филантропин, чье лицо стало пепельным, осмелился возразить...

Капитан, увидев Его с завязанной в морской узел попой, серо-зеленого, покрытого испариной, предложил вызвать санэпидемстанцию и работников морга. Она, оголившая мясное плечо и сдвинувшая шейные складки на спину, собиралась покорить своей красотой весь экипаж и непосредственно капитана, поэтому ничего не стала слушать и загрузилась на борт. Девочка прямо в тапках бултыхнулась в джакузи, средние в рубке старательно выламывали штурвал, предпоследний звонил бабуле по рации. Старшие с лохматым уже пили...