Воздух в прихожей был густым и немного печальным, как это всегда бывает перед долгой разлукой. Игорь, мой муж, в последний раз проверял карманы, хлопая себя по бокам, словно искал что-то, что могло бы отменить неизбежное. Его командировка на Север – целых два месяца. Два месяца пустого дома, одиноких ужинов и разговоров по видеосвязи, где картинка всегда немного отстает от звука. – Так, телефон, документы, билеты… – бормотал он себе под нос, а я стояла, обняв себя за плечи, и старалась улыбаться...

— Ты же понимаешь, что это ненормально? — Вера прищурилась, глядя на мужа поверх чашки с остывшим чаем. — Я должна уйти из собственного дома, потому что приезжает твоя мать? Павел не поднимал глаз. Сосредоточенно разглядывал крошки на скатерти, собирая их кончиком указательного пальца. — Это временно. Всего две недели, — он говорил тихо, словно сам не верил своим словам. — Ты же знаешь, какая она... — Нет, не знаю, — Вера резко отставила чашку. — Объясни. — Зачем начинать это все? Ты снимешь квартиру, я оплачу...