Павел Петрович ждал государева престола 42 года. А вот царствовал он куда меньше — 4 года, 4 месяца и 4 дня. Великий князь Павел Петрович Двоюродный внук Елизаветы Петровны, будущий самодержец Всероссийский, Павел Петрович появился на свет в сентябре 1754 года. С самого рождения жизнь царевича была окружена самыми разными толками и слухами. Согласно одному из них, его отцом был не император Пётр III (хотя внешнее сходство между ними разительно), а Сергей Салтыков, первый фаворит его матери. Сама Екатерина, вторя сплетням, также всю жизнь внушала сыну, что он незаконнорождённый...

Когда Павел I вступил на российский престол после кончины Екатерины, все при дворе и в государстве пребывали в крайнем напряжении. Известно, что Екатерина совершенно не любила своего сына. При ее правлении Павел жил не во дворце, и не имел в России абсолютно никакого влияния. Вельможи при его восшествии на престол ждали глобальных перестановок. Сегодня Павла зачастую считают оболганным императором, который на самом деле мог бы мудро править Россией. Возможно, так оно и случилось бы. Но то, что Павел...