Ей было десять лет, когда она сказала ему прямо в лицо, что хочет видеть императора. Он засмеялся. Она не поняла шутки — потому что сама и была той, кто говорит серьёзно. Это первое, что нужно понять про Екатерину Долгорукову. Не то, что она соблазнила государя. Не то, что «разбила семью». А то, что этот человек с детства существовал в её жизни как нечто само собой разумеющееся — почти как судьба, которую не выбирают. Август 1857 года. Имение Тепловка в Полтавской губернии. Александр II ехал на военные учения и решил заехать к старому знакомому, князю Долгорукову...