«Семнадцать лет, ей всего семнадцать лет, ну какой тут «замуж», учится же еще», - думала Серафима, а сама чистила картошку. Можно, конечно, Олесю попросить, умеет уже, но Симе хотелось самой. Когда чистишь, отвлекаешься и успокаиваешься. Вот и сейчас она в раздумьях, ведь все две недели, пока Степан Забелин был в отпуске, бегала к нему на свидания. Именно «бегала» - так считала Сима. Потому что как вечер, так Варвара вся светится, лучшее платье надевает, возле зеркала крутится… и это та девочка, что пугливо прятала глаза, когда они пришли в Рукашино из тайги, теперь эту девочку не узнать...

После этого случая ребятишки на какое-то время перестали обижать Варю, классный руководитель Анна Андреевна строго следила за дисциплиной. Но не могла она быть рядом со своей ученицей все двадцать четыре часа. Мальчик Дима поглядывал на Варю, нахмурившись, а иногда и посмеиваясь. Он не обзывался, но придумал изощренный метод (смекалистый ребенок), как задеть девочку за живое. «Ну и где твой папка? - спрашивал он тихо. - С медведями живет?» Варя резко поворачивалась, в зеленых глазах в этот момент...