Слушайте, ну у кого из нас не бывало такого ступора? Сидишь, строчишь важное письмо начальнику или пост в соцсети, пальцы порхают по клавиатуре, и тут — бац! — рука замирает над буквой «щ». В голове начинает настырно свербеть один и тот же вопрос: как пишется слово "помощник" с мягким знаком или без? Казалось бы, ерунда, но в этот момент чувствуешь себя первоклассником на диктанте, честное слово. Давайте признаем, русский язык — тот еще квест. Иногда кажется, что правила в нем придуманы только для того, чтобы мы почаще заглядывали в словари. Основная загвоздка с нашим словом кроется в его «родителе» — существительном «помощь»...

Чтобы знать, в каких случаях следует писать щ, а в каких шч, или жч, или сч, или зч, или стч, или здч, надо уяснить себе состав слова. Пишется щ в тех случаях, когда оно целиком относится или только к корню, или только к суффиксу, например: щётка, щука, прощу, ищу, вощаной, дощатый; расщепить (ср. щепать); площе (ср. плоско); погонщик (ср. погонять); женщина (ср. жена). Пишется сч   на стыке приставки и корня, когда с относится к приставке, а ч к корню, например: счесть, бесчестный, исчерпать, чересчур...