Вопрос, обозначенный в заголовке, частенько проскакивает в этих наших интернетах. Ведь непонятно, почему Римская империя вдруг стала Италией, а там (в империи) ещё и говорили почему-то на латинском языке. А не на римском. И не на итальянском :-) А дело в том, что в начале первого тысячелетия до нашей эры на территории нынешнего Апеннинского полуострова (юг и центр в первую очередь) проживали так называемые италийские племена (италийцы, италики). Они же попали на крупные соседние острова типа Сицилии, Сардинии, Корсики...