Вопрос, обозначенный в заголовке, частенько проскакивает в этих наших интернетах. Ведь непонятно, почему Римская империя вдруг стала Италией, а там (в империи) ещё и говорили почему-то на латинском языке. А не на римском. И не на итальянском :-) А дело в том, что в начале первого тысячелетия до нашей эры на территории нынешнего Апеннинского полуострова (юг и центр в первую очередь) проживали так называемые италийские племена (италийцы, италики). Они же попали на крупные соседние острова типа Сицилии, Сардинии, Корсики...

Италия (Repubblica Italiana) Италия - государство на юге Европе в центре Средиземноморья, расположенное по большей части на Апеннинском полуострове. Страна также занимает небольшую (северо-западную) часть Балканского полуострова, Паданскую равнину, Южные Альпы и ряд крупных и мелких островов Средиземного моря, среди которых Сицилия и Сардиния. Италия на северо-западе граничит с Францией, на севере - с Швейцарией и Австрией, на северо-востоке - с Словенией. Государство также имеет внутренние границы с Ватиканом и Сан-Марино ...