Два раза в город ездили, Клавдия Степановна покоя не знала, пока не запасла всего, что любит сын, и вообще подготовилась к новогодним торжествам основательно. А Лена пребывала в растерянности, она тоже хотела всех порадовать, и купила небольшие подарки к новому году соседям, и всем друзьям, и отцу, конечно. Даже Черныш не остался без подарка, правда, самодельного, и вручить его пришлось раньше новогодней ночи. Лена решила, что пёс ещё не набрал жирка, чтобы гулять на морозе и не мёрзнуть, потому...

День был из тех, что проходят сам собой: накладные сошлись с остатками, таблица перестала ругаться, хозяйка магазина впервые сказала «молодец» без поправок. Оля сложила бумаги в зелёный скоросшиватель, потянулась, глянула в окно — мокрый март слипался в серую ленту дорог. Телефон пикнул коротко: «Можно голосом? Одно важное. Н.» Она долго смотрела на сообщение, как на красную кнопку «стоп» в автобусе: нажмёшь — и всё. Набрала: «Только по телефону. И недолго». Почти сразу — звонок. — Слушаю, — сказала Оля тихо, чтобы не слышал весь «Семь зёрен»...