Экономическая наука прошла в своем развитии несколько этапов. На первом этапе, начало которого тяжело определить(это было слишком давно), осуществлялась медленная накопительная и подготовительная работа к формированию экономической науки. Люди только изучали как работает бартер, пытались производить определённые обобщения. На втором этапе (последняя треть 17в. и до конца 19в.) возникла собственно экономическая наука, получившая тогда название политическая экономия. Почти три столетия экономическая теория развивалась как политическая экономия, наука о ведении государственного хозяйства...

Экономика как наука имеет достаточно длинную историю. Уже в Древнем Египте, Китае и Персии вели подсчеты богатства, которым обладает государство, сколько денег направляется на содержание верховных правителей, государственного аппарата, армии, ремесло, торговля; как живет население, во сколько обходится строительство ирригационных сооружений, пирамид, военные кампании и т.д. Условия, которые позволили сформулировать основные теоритические положения экономики как науки, сложились к XVI-XVII векам...