В разгар Великой Отечественной войны в разведвзвод лейтенанта Вершинина прибывает необычный боец из Забайкалья — Бато Цыренов, молчаливый бурят, который почти не умеет читать карты, зато чувствует лес так, словно вырос среди его тайн. Пока штабные офицеры чертят маршруты и рассчитывают проценты, он по запаху земли, поведению птиц и едва заметным следам определяет, где противник готовит засаду... Дождь зарядил трое суток назад и, похоже, решил остаться навсегда. Он не лил, а висел в воздухе мелкой водяной пылью...