«А разве у ложки есть пол?», — упражнялись в остроумии читатели. «А где пол у Московской области?» — продолжали они. Я долго с недоумением смотрела на эти шутки и решила объяснить, как же пишутся слова с «пол». Почему-то многих эти слова настолько запутали, что они вообще не поверили в их существование. Конечно, все понимают, что шутки опираются на омонимы — слова, которые выглядят одинаково, но несут разный смысл. Пол — это и настил в помещении, и совокупность признаков, отличающих мужской род от женского...

Сложные слова с первым компонентом "пол-" пишутся слитно, кроме тех образований, в которых вторая часть начинается с гласной, с буквы "л" или с прописной буквы: полстакана, полдюжины, полбутылки, полтарелки, полкруга, полбеды, полжизни и пол-оборота, пол-очка, пол-игры, пол-ящика, пол-листа, пол-ложки, пол-лимона, пол-литра, пол-Киева, пол-Парижа. В соответствии с изложенным правилом пишутся слитно или через дефис сложные слова с "пол-", указывающие на время: полпервого, полчетвёртого, полдвенадцатого и т. д., но пол-одиннадцатого...