Когда сестра позвонила, я была занята. Пересаживала цветы на балконе. — Оль, можешь взять Мишку на лето? — Настя говорила быстро. Устало. — Мне нужно в санаторий. По здоровью. А Витька в командировке. Некому с ним сидеть. Я вытерла землю с рук. — На всё лето? — На два месяца. Пожалуйста. Я тебя очень прошу. Мишка — мой племянник. Ему десять. Мы виделись редко. Раз в год. На Новый год. Он всегда был тихим. Замкнутым. Сидел в углу с планшетом. — Хорошо, — сказала я. — Привози. Настя вздохнула с облегчением...

Жизнь в сорок лет только и начинается по-настоящему. Для юной Елены эта мысль всегда казалась какой-то странной, даже забавной. Ведь в сорок лет человек уже почти старик, так она тогда думала. Взять хотя бы её маму, Наталью Викторовну. Лене казалось, что мама стала старушкой ещё лет в тридцать. Всегда в бесформенной одежде, вечно жалуется на здоровье, которое подводит. На лице ни грамма косметики. Наталья Викторовна была обычной женщиной, трудилась в столовой, уходила из дома ни свет ни заря, возвращалась затемно и то и дело повторяла, как она вымотана этой жизнью...