"Пока Россия пьет - она непобедима!" - так звучал неформальный "девиз" Советской Армии и Военно-морского флота. Не менее часто звучал этот "девиз" и в авиации. В советской авиации применялся в основном этиловый ректификационный спирт, как правило высшей очистки - "экстра" - с пониженными окисляющими свойствами, ну и, конечно, чтобы не потравить личный состав. Химическая формула - та самая, знаменитая: C2H5OH. Разбавленный этиловый...

Эти слова были сказаны об одном вполне конкретном человеке – Захаре Сорокине, летчике-истребителе из сафоновского полка. А сказал их британский атташе, когда вручал ему орден Британской империи. И сказано было по делу. В начале войны, 25 октября 1941 года Сорокин совершил таран немецкого самолета, а потом на поврежденном самолете сел в тундре. Дальше было 70 километров по зимней тундре, которые он преодолевал шесть суток, так как пришлось ползти. Дополз, но ноги отморозил. В госпитале Сорокину отняли обе ступни, но он смог вернуться к летной работе...