У всех нас после школьного курса русского языка осталось в голове разное. Кто-то не помнит правил. Кто-то даже не перечислит навскидку названия падежей. Но у многих зафиксировались в памяти некоторые моменты, позволяющие относительно грамотно писать почти на автомате. Например, спроси любого – он ответит, что перед «ЧТО» всегда ставится запятая. Не все объяснят почему, но многие поставят, не задумываясь: Я попросил его рассказать, что вчера было на лекции. Он подумал, что неплохо бы было перекусить...

Начнем с главного: лингвистическая истина гласит, что наше выражение чаще всего выступает в роли обычного наречного сочетания. А теперь переведем на человеческий. Это значит, что оно отвечает на вопрос «как?» или «в какой степени?» и тесно связано со сказуемым. Когда мы говорим «по большому счету», подразумевая «в общем и целом» или «по сути», рука так и тянется поставить запятую, как при вводном слове. Но вот тут-то собака и зарыта! В большинстве случаев запятая здесь абсолютно лишняя, как зонтик в пустыне. Представьте ситуацию: вы объясняете боссу, почему проект «завис». Говорите: «По большому счету мы уже закончили»...