Буквально — «заместитель полковника» Слово подполковник устроено очень просто: это человек, который стоит под полковником, то есть ниже него по званию и должности. Изначально это было не просто красивое название ранга, а вполне практическая должность внутри полка. Полк в европейских армиях Нового времени был крупной воинской частью, а полковник считался его командиром. Но один человек не мог постоянно заниматься всем: строевой подготовкой, снабжением, дисциплиной, боевым управлением, отчётами, офицерами и солдатами...

Звучит как шутка из армейского анекдота: майор, да ещё «старший», а полковник должен вставать при его появлении. На самом деле шутки тут нет. В 1930-х человек со званием «старший майор» (госбезопасности) по таблице соответствия приравнивался к командиру дивизии, и к этому относились совершенно серьёзно. Просто речь шла не об армии. Фото: Wolfmann, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons В 1935 году в Советском Союзе одновременно появились две «лестницы». Сначала, в сентябре, в Красной Армии ввели персональные...