26 мая 1828 года на рыночной площади баварского Нюрнберга появился юноша. Он шатался, как пьяный, почти не говорил и пугался каждого резкого звука. Сапожник по фамилии Вайхман, заметивший его первым, решил, что перед ним бродяга или беглый каторжник...