Звёзды мерцают, потому что находятся очень далеко. Для нас они — крошечные точки света. Лучи от звезды проходят сквозь атмосферу Земли. А атмосфера не стоит на месте — воздух движется, нагревается, смешивается. Из-за этого свет звезды отклоняется, и мы видим мерцание. Воздух Земли — это не просто пустота. Он «шевелится». Тёплые и холодные слои двигаются, отклоняя лучи света. Вспомните, как мигает свеча на ветру. Вот так же мигает и звезда — только вместо ветра работает воздух над нашими головами...

В зимние морозные вечера или ясные летние ночи на небе можно увидеть сотни мерцающих звезд. Самая близкая звезда — это Солнце, которое находится на расстоянии 150 миллионов километров от нас. Но другие подобные объекты, например самая яркая звезда Сириус, находятся дальше — в 8,6 световых годах и более. Также на небе невооруженным глазом можно увидеть пять планет: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн. Их можно отличить от звезд по тому, что они не мерцают и просто висят как светящиеся точки. Так...