Когда мы смотрим на ночное небо, звёзды кажутся чем-то постоянным. Солнце восходит каждый день, знакомые созвездия практически не меняются на протяжении человеческой истории, а некоторые звёзды существуют дольше самой Земли. Но ни одна обычная звезда не вечна. Она может родиться внутри почти непрозрачного облака газа, миллиарды лет производить огромное количество энергии, раздуться до гигантских размеров, а затем сбросить свои оболочки или погибнуть в грандиозном взрыве. После неё останется белый карлик, нейтронная звезда или — если звезда была достаточно массивной — чёрная дыра...