В 1879 году «Земля и воля» раскололась на две партии: «Народная воля» и «Чёрный передел». Причиной стал вопрос о политическом терроре и цареубийстве. Чёрнопередельцы были народниками в старом смысле слова: они почти сохранили миросозерцание первой половины 1870-х, эпохи хождения в народ, в главных его основах, не видоизменив его (как это сделали народовольцы) под влиянием арестов, ссылок, процесса 193, безуспешности пропаганды. Как и старые народники, они придавали громадное положительное значение...

«Земля и воля» была превосходно продумана и структурирована. В ее основу был положен принцип централизации и строжайшей конспирации. Небывалая для России организация В эти годы полиция успешно рассекречивала другие кружки, но «Земля и воля» так и не была поймана. Всякий член организации знал только порученное ему дело, вникать же в особенности работы других членов ему запрещалось. И это несмотря на то, что организация насчитывала только зарегистрированных членов – 3 000. Вот воспоминание ее участника...