Смута выросла из потрясений второй половины XVI века. Ливонская война истощила страну, опричнина подорвала доверие внутри знати, многие земли были разорены, служилым людям не хватало поместий. Служилые люди — дворяне и другие военные служащие — получали землю или денежное содержание за службу государю. Поместье давалось за службу; от него зависела способность служилого человека содержать себя, вооружаться и выходить в поход. После смерти Фёдора Ивановича у государства не осталось наследника из московской ветви Рюриковичей...

Смутное время — один из самых драматичных периодов в истории России. Это был период распада государственности, когда Россия переживала первую в своей истории гражданскую войну и оказалась на грани утраты независимости. Все подробности — в материале «Известий». Формально Смутное время охватывает период с 1598 по 1613 год, хотя некоторые историки расширяют эти хронологические рамки. Началом Смуты считается 1598 год — момент смерти царя Федора Ивановича, сына Ивана IV Грозного и последнего представителя московской ветви династии Рюриковичей...