Четвёртый век нашей эры. Рим дышал в последний раз, не зная этого. По городу разносились странные слухи, которые вначале никто не принимал всерьёз, но постепенно они пропитали дворец императора, как яд в воду. Пророки и астрологи говорили об одном и том же: империи грозит крах, если не будет принесена великая жертва. Звёзды не лгут, шептали жрецы. Если империя хочет выжить, ей нужна не просто кровь — нужна кровь, дорогая для самого сердца власти. В Риме такие голоса всегда слушали. Пророчества были частью ткани общества, духовной опорой власти...