Несколько веков назад гусиные бои были излюбленным развлечением в народе. А самой боевой и ярой считалась порода гусей, выведенная на нижегородской земле, в городе Арзамасе. Но до "старой столицы" Москвы расстояние почти пятьсот верст. С логистикой тогда было туго, а доставлять товар до покупателя было нужно. Гусей разводили не только простые горожане, но и именитые. Отставленный от службы бывший посол России во Франции Василий Петрович Салтыков, поселившийся в своей усадьбе близ Арзамаса, страстно увлекся разведением боевой птицы, за что даже получил шутливое прозвище "гусиный граф"...

В детстве моим персональным ужасом был соседский гусак. С тетей Соней, его хозяйкой, мы жили очень дружно, постоянно заходили друг к другу. Мама, конечно, и чай пила с ней по вечерам, и молоко у нас сепарировали, и телевизор вместе смотрели. Ну и по мелочам что-то одалживали: буханку хлеба, коробок спичек, соль... Вот по этим мелким делишкам отправляли нас, детей. И если осенью и зимой проблем не было. то весной и летом походы к соседке превращались в испытание. Потому что во дворе гулял ОН - важный гусак по кличке Барин...