Четкое определение этому термину дает Википедия: "Диссиде́нт (лат. dissidens «несогласный»), также инакомы́слящий — человек, отстаивающий взгляды, которые расходятся с общепринятыми. Зачастую этот конфликт личных убеждений с господствующей доктриной приводит к гонениям, преследованиям и репрессиям со стороны официальных властей". Из этого определения вытекает ответ на второй вопрос заголовка: почему в советские годы быть диссидентом было опасно. Ответим на него более подробно. Но сначала расскажем историю этого движения...

Митинг гласности на Пушкинской площади и плакаты демонстрантов. 5 декабря 1965 Беспрецедентные события случились в СССР осенью-зимой 1965-1966 годов. Пожалуй, главным из них стало рождение оппозиционного движения, вошедшего в историю как диссидентское. Точно известна даже дата этого события — 5 декабря 1965 года. В этот день, в праздник ещё действовавшей тогда Сталинской Конституции, у памятника Пушкину в Москве собрались диссиденты, которые устроили демонстрацию («митинг гласности») в защиту писателей Даниэля и Синявского...